在临床上各种外周关节炎、关节痛和强直性脊柱炎的诊疗过程中，发现很多患者朋友有这样的困惑：当他们的脊柱或者其它的关节疼痛的时候，往往首先的选择是到医院的骨科就诊，有些患者朋友跑了好几家医院的骨科，病情仍然没有得到控制，往往不得不忍受病魔带来的痛苦。有些人的病情一拖就是几十年，实在令人感到惋惜和痛心。这都是对自己的疾病认识不足，没有正确就医的结果。
然而，患了这些病，如果早期到风湿免疫科就诊，就可能采取更为正确的内科治疗，也就没有那么多患者的出现骨、关节的畸形了，没有那么多患者长期处于痛苦之中了。
为什么会出现这种情况呢？出现关节疼痛、关节肿胀、脊柱强直患者朋友应该如何就诊呢？ 出现了关节的症状，一定需要手术进行治疗吗，有没有不进行手术治疗的方法呢？为什么很多患者在开始的时候没有选对就诊的科室呢？
一个重要的原因是目前在医学界仍然没有“骨内科”。大家到医院的时候往往会发现：一般来讲，对于某一类疾病医院都会有一个相应的内科和外科分别进行非手术治疗和手术治疗，例如对于肺部疾病有呼吸内科和胸外科，对于心血管疾病有心血管内科和心血管外科，对于腹部胃肠的疾病有消化内科和普通外科、肝胆外科和肛肠外科，对于泌尿系统的疾病有肾内科和泌尿外科等等。
因此，一旦有了上述系统的疾病的时候，患者朋友往往先到内科就诊，看看有没有什么药物可以治疗，一般只有当内科治疗效果不好的时候才会考虑到外科的手术治疗。但是，当患者朋友出现骨头和关节的疾病的时候，他们到医院一看：“没有“骨内科”，而只有“骨科”! 因此就只有到骨科挂号就诊了。
但是，医院没有“骨内科”，患者朋友又该怎么办呢？答案是应该去“风湿免疫科”治疗。
其实，风湿免疫科在某种程度上就是“骨关节内科”，当然风湿免疫病除了骨和关节方面的表现外还有可能有其它表现。当患者朋友有关节痛、肿、僵直等症状的时候，先到风湿免疫科就诊是正确的选择，这是因为：
第一、风湿免疫病的时候，关节的表现尤为突出。风湿免疫病的发病主要是身体内的免疫系统异常活化。所谓免疫系统就是身体内防止细菌、病毒、霉菌等损害身体的系统。正常情况下，当这些“小小的坏家伙”进入到人体的时候，就会激活我们的免疫系统，免疫系统一旦调动起来，就可以将这些细菌和病毒彻底的杀灭了，人体就会健康了。
但是，患有风湿免疫病的时候，免疫系统出现了毛病，将自己的细胞和组织当成细菌和病毒之类的“敌人”，免疫系统工作的越卖力，则对身体的伤害越大。而免疫系统伤害的主要对象就是我们的关节，因此有风湿免疫病的人有关节痛、关节肿、关节炎或者关节畸形就一点也不奇怪了。
第二、为何很多风湿免疫病的都有关节炎，或者甚至以关节炎为主要症状呢？这个说来话长，简单的说，免疫系统就像我们的军队，军队的任务当然就是消灭敌人，保护自己的老百姓啦。但是军队的一个首要的任务就是区分“谁是我们的敌人，谁是我们的朋友”。如果敌我不分，就不能正确地打击敌人，也不能很好地保护朋友，因此必然是要失败的。
而如何区别敌我呢？
作为军队，大概最重要的区别是“谁在伤害我们的利益，谁又在保护我们的利益”。其实，免疫系统也是类似的，当细菌和病毒等进入我们的身体的时候，如果不对我们的组织造成伤害，我们的免疫系统也是不会伤害这些细菌和病毒的，例如在我们的胃肠道就有大量的细菌，但是我们和它们“相安无事”的。
而那些破坏我们的细胞、组织，引起我们发烧、难受的细菌、病毒们当然就是敌人了。但是我们身体有些时候在没有细菌、病毒入侵的时候，身体也会受到伤害，这个伤害就是“风和湿”对身体造成的伤害。在北方的人，可能都有过或者看到过天气寒冷对我们的身体造成的“冻伤”。其实，这种伤害在平时也会存在，但是这个时候最早和最主要的伤害主要是关节。
这是因为，关节这个地方，主要是为了身体各个部分的活动方便而存在的，因此在关节可以说就是“皮包骨头”：在关节里没有肌肉、没有血管、甚至没有什么液体。由于没有体温37℃的血液循环，因此关节的地方是最难保温的。
空气一潮湿、风一吹，或者一碰凉水，关节里的细胞就冻得嗷嗷叫了。在关节里的细胞受到潮湿和冷空气的伤害的时候，由于免疫系统还不够聪明，免疫系统即误认为是细菌或者病毒打进来了，来攻击我们了，因此也就迫不及待地跳起来，但是“愤怒的免疫系统”因为找不到细菌和病毒而胡乱开枪，因此就会更加伤害我们的关节甚至其它器官了。
对于“犯错的免疫系统”，我们临床医生既不能纵容，又不打击太重。因此，这就形成了我们目前的治疗原则：控制、教育和引导免疫系统。临床医生大多应用免疫制剂，抑制免疫系统功能，但不能太重，同时要根据病人的具体情况，选用不同的免疫抑制剂，有时要多种免疫抑制剂同时使用，增强效果减少毒副作用。
但是，在整个治疗过程中，都要拿捏好，不要太重，也不要太轻，这就是风湿免疫科临床医生的经验了。风湿免疫科虽然是一个年轻的学科，我们国家大概只有十多年的历史，但是最近由于认识的提高，风湿免疫这个学科可以说突飞猛进，近十年从业的医生增长了十倍多，很多新的治疗药物和治疗方法被发明出来，这应该说是广大患者的福音。
第三、 由此可见，很多关节炎、关节痛、关节肿的病人其实是不需要手术治疗的风湿免疫病，应该到风湿免疫科进行就诊和治疗，这样就会更专业，效果也会更好，当然对于那些还是需要手术的病人，风湿免疫科医生会及时与骨科医生沟通，请骨科医生会诊的，这样您就可以得到最佳的治疗了。
风湿免疫科某种程度上就是骨内科，有关节痛、关节炎的病人请考虑一下到风湿免疫科看一看吧。
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