骨关节炎早期症状疼痛并不会太过剧烈，关节的活动可能会存在一些阻碍，通常膝关节炎和肩关节炎发生的几率较高，患者往往会感到腰腿酸痛。
主要症状为关节疼痛，常发生于晨间，活动后疼痛反而减轻，但如活动过多，疼痛又可加重。另一症状是关节僵硬，常出现在早晨起床时或白天关节长时间保持一定体位后。检查受累关节可见关节肿胀、压痛，活动时有摩擦感或“咔嗒”声，病情严重者可有肌肉萎缩及关节畸形。
在急性发作期间，患者要尽量减少活动，避免关节摩擦导致局部炎症反应增加。静卧多休息，缓解一阵子痛感会稍微减轻。
饮食上也要多注意，辛辣刺激性的食物不吃，牛羊肉海鲜等发物尽量少吃，保持饮食清淡。
炎症控制以后，就要进行适当的恢复训练，渐渐增强关节的灵活程度，不需要高强度运动，偶尔散散步，跳跳广场舞就可以，非常适合老年人。一定要把握好程度，不要强行忍痛锻炼，这就得不偿失了。
