持续咳嗽被定义为持续 八周或更长时间的咳嗽。 咳嗽可以是干燥或生产性，换句话说，可能会或可能不会咳出粘液（痰）。
咳嗽
大人和小孩咳嗽的原因一样吗？
成人最常见的原因
1、鼻后滴漏
花粉症（过敏性鼻炎）、鼻窦感染、鼻息肉或其他疾病引起的鼻后滴漏是慢性咳嗽的最常见原因。
所有这些也被称为“上呼吸道”原因。对于季节性过敏性鼻炎，可能会注意到咳嗽的一种模式，但全年的过敏原因可能并不表明这种模式。
2、哮喘
虽然哮喘患者通常有其他症状，例如喘息和呼吸急促，但在一些哮喘患者中，咳嗽是唯一的症状（咳嗽变异性哮喘）。
3、酸回流
胃食管反流病是导致慢性咳嗽的第三大常见原因，但经常被忽视。
对于某些人来说，可能不存在胃灼热等典型症状，唯一的症状可能是慢性咳嗽。由胃食管反流病引起的咳嗽通常在晚上躺在床上后更严重。
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4、嗜酸性支气管炎
尽管很多人没有听说过嗜酸性粒细胞性支气管炎，但它是成人慢性咳嗽的四大原因之一。
根据存在的免疫细胞类型，嗜酸性粒细胞性支气管炎在某些方面类似于哮喘，但这些细胞被吸引到气道的不同部分。
诊断可能有些困难，因为肺功能测试通常是正常的，但这种情况通常对吸入类固醇有反应。
儿童最常见的原因
幼儿慢性咳嗽的原因超出了本文的范围，但在 2017 年的一项研究中，6 至 14 岁儿童最常见的原因是：哮喘、慢性细菌性支气管炎、上气道咳嗽综合征（病因与上述成人相似）
了解过的患者可能都知道，大约一半的肺癌患者都会出现持续性咳嗽，从出现症状到确诊肺癌可能需要好几个月的时间，但如果早点诊断，早点发现，那么早期肺癌是很容易治愈的。
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但做诊断检查时注意胸部 X 光检查，这个检查很容易漏掉肺癌。大量被诊断患有肺癌的人在诊断前一年进行了的胸部 X 光检查，都为正常报告。
在医院，根据咳嗽的严重程度，医生会响应推荐检查：
通常首先进行胸部 X 光检查。但重要的是要注意胸部 X 光检查有时会漏掉慢性咳嗽的原因。
在查看是否有任何肿瘤或感染存在时，计算机断层扫描 (CT) 扫描可以提供更多信息。如果有鼻窦炎的症状，可能会建议对鼻窦进行 CT 扫描。
可能推荐的其他测试包括：过敏测试、肺功能检查以筛查肺部疾病，例如哮喘和肺气肿、食道酸碱度测试以测试当前的酸反流是否是持续咳嗽的可能原因、支气管镜检查以检查异物或评估气道是否有肿瘤。
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