外周动脉疾病是一种或多种为腿部、手臂、头部或腹部供血的动脉被阻塞或部分阻塞的病症，通常是由于动脉粥样硬化。
如果流向四肢的血流量不足以满足需求，则患有外周动脉疾病的人可能会出现症状。
外周动脉疾病最常见的症状是“跛行”。跛行是在受影响的肢体中发生的疼痛、痉挛或不适（从令人讨厌到非常严重不等）。通常，跛行发生在运动期间，休息后可缓解。
外周动脉疾病
由于外周动脉疾病最常影响腿部，跛行最通常表现为行走时腿部疼痛。根据阻塞位于腿动脉的位置，腿跛行会影响脚、小腿、大腿或臀部。
在供应上肢的动脉之一中患有外周动脉疾病的人可能会出现手臂或肩部跛行；有些人甚至会在手臂运动时出现神经系统症状，这种情况被称为“锁骨下窃取综合征”。
有时，即使在休息时，外周动脉疾病也会导致持续性跛行。静息跛行通常意味着动脉阻塞相对严重，即使在静息状态下，受影响的肢体也无法获得足够的血流。
因为跛行并不总是遵循典型的模式即，劳累时疼痛，休息时减轻，当一个50岁以上的人有动脉粥样硬化的危险因素，在任何时候出现不明原因的疼痛时，都应该考虑外周动脉疾病的诊断手臂或腿。
非常严重的外周动脉疾病会导致患肢溃疡甚至坏疽。
外周动脉疾病
外周动脉疾病可以通过非侵入性检查进行诊断。在某些情况下，当在受影响的肢体中发现脉搏减少时，可以通过体格检查检测到外周动脉疾病。
然而，更常见的是，需要几种特定检查中的一种来诊断外周动脉疾病。
可以使用“踝臂指数”或ABI来诊断腿部外周动脉疾病，其中测量和比较脚踝和手臂的血压。低ABI指数表明腿部动脉血压降低，表明存在外周动脉疾病。
体积描记法是另一种用于诊断外周动脉疾病的技术。通过该检查，空气被泵入沿腿放置的一系列袖带中，并估计每个袖带下方的动脉脉压。动脉某处的阻塞会导致超出阻塞区域的脉压降低。
“双重超声检查”是一种特殊的超声检查，可提供动脉内不同水平的血流量估计值。血流量突然下降表明下降区域有部分阻塞。
外周动脉疾病
如果医生怀疑外周动脉疾病，这些非侵入性检查中的一项或多项通常足以做出诊断。今天，ABI是最常用的检查。
虽然轻度或中度外周动脉疾病可以通过药物和生活方式的改变来治疗，但更严重的病例通常需要搭桥手术或血管成形术来缓解阻塞。
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