很久以前，当人们还是原始人时，男人和女人都在想如何控制生育。 他们使用的方法极其危险，同时很可能没有效果。 不难发现，随着文明的发展，出现了各种避孕方法。
多伦多避孕物品博物馆收藏了多年来的600多种避孕工具，是世界上最大的避孕物品博物馆。 然而，根据博物馆部门负责人皮特拉·哥德海得（Petra Godhad）的说法，古代人发明的这些避孕工具并非全部有效，有些工具甚至对身体有害并且会产生致命的后果。
然而，古代人发明的几种避孕工具已被证明是非常有效的。 例如，在一个有3500年历史的埃及纸草上，有一种古老的避孕处方是用埃及的象形文字写成的。 根据处方，将浸有阿拉伯树胶，椰子和蜂蜜的羊毛球植入女性身体内就可以防止怀孕。 虽然这个处方太老了，但已被证明是非常有效的。哥德海得（Goldhad）说：“因为阿拉伯树胶含有乳酸，它是一种天然的杀精剂。”
古印度：动物粪便避孕
此外，在3000多年前的印度和埃及，被认为具有神秘能力的动物粪便如鳄鱼和大象的粪便也被用于避孕药方中。 事实上，由于这些动物粪便是高度酸性的，它确实具有一定的杀精作用。 然而，哥德海得（Goldhad）说，强烈的动物粪便气味会明显影响古代夫妻们的“性趣”。
现代安全套原型：羊肠
在中世纪，许多迷信方法也用于预防怀孕，但这些方法显然无效。 例如，一些中世纪的欧洲女性使用含有骡子耳屎，黄鼠狼睾丸和黑猫骨头的小袋子来制作护身符，将护身符在性交过程中系在身体上，以希望达到避孕效果。
另外，一些古老的避孕方法对生殖器有危险，例如古人曾用石墨或汞来达到避孕效果，但这种危险的方法很容易导致人死亡。 在上世纪30年代，西方人还发明了一种六角形的木头——一种类似于“子宫套”的东西，以防止妇女怀孕，但这种避孕工具后来被称为“折磨妇女”的器具。
在博物馆的藏品中，还有古代人使用羊肠制作的避孕套，这显然与现代避孕套的原型很接近。
古希腊人和古罗马人把各种各样的东西塞进了女人的阴道里。 例如，块状蜂蜜，雪松树胶，甚至鳄鱼粪。
中国古代和日本，将丝状油纸，破布和海绵塞入女性阴道作为屏障。 中国古人也用鱼膘作为安全套。 可以想象，由于男人的生殖器大小不同，找到合适的鱼并不容易。
