肝硬化是一种潜在的致命疾病。这种疾病是肝细胞逐渐退化（破坏）和死亡，可导致该器官完全坏死。
由于一个非常重要的器官肝脏的功能受到限制，这会导致身体发生不可逆转的变化。
肝硬化最常见的原因是慢性肝炎，尤其是乙型肝炎。酒精性肝炎和甲型或丙型肝炎也可能导致它。其他原因可能包括脂肪肝、自身免疫性肝炎或硬化性胆管炎或威尔逊病等遗传疾病。
早期肝硬化是没有什么症状的，有些患有乙肝等其他肝炎或脂肪肝等问题，可能不会察觉到肝硬化，但是这个时候的肝细胞已经明显出现退化问题了。
肝硬化的发生也是经过多年的缓慢发展而成的，如果出现明显症状患者会感觉到疲惫、体重下降、有淤伤或出血倾向，还有食欲不振和恶心，但这些都比较难发现是肝硬化的问题。
而到了晚期肝硬化，更具体的症状是出现：
腿部肿胀、鼻子和牙龈出血、肌肉痉挛；胀气，恶心，呕吐，交替便秘和腹泻；对脂肪食物和酒精不耐受；皮肤瘙痒，腹部皮肤可见静脉。
此外，肝硬化还有许多心理症状：嗜睡、易怒、注意力不集中、睡眠障碍、情绪波动、反应迟钝、言语难以理解，冷漠、过度活跃、笔迹改变、意识模糊、•然后严重改变性格，持续嗜睡，对疼痛没有反应。
此外，患有肝硬化的女性可能会出现月经失调，男性可能会出现性欲下降，甚至乳腺发育。
为了做出可靠的诊断，有必要对腹腔进行超声检查，或者计算机断层扫描或磁共振成像。 肝脏弹性成像是一种特殊的影像学检查，可帮助评估纤维化程度。
还需要进行血液检查，包括肝脏检查、病毒性肝炎血清学、血细胞计数、铁蛋白、转铁蛋白饱和度和凝血酶原时间。
肝硬化有几种并发症。首先是胃肠道出血，这是由于门静脉高压导致的静脉曲张而出血。当门静脉高压导致肾盐潴留时会发生腹水。也会出现肝功能受损引起的黄疸。
肝性脑病可能因肝脏代谢功能下降和门静脉高压症而发生。肝性脑病是一种可导致昏迷的疾病。此外，即使没有肾脏问题，也可能出现肝硬化引起的肾功能衰竭的肝肾病综合征。
因此肝硬化很难被发现，肝硬化的并发症也很危险，肝病患者能做的就是控制好病情，生活中要改变不良饮食习惯。
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