美国病毒学家哈维 詹姆斯 阿尔特，英国病毒学家迈克尔 霍顿和美国病毒学家查尔斯 赖斯，这三位科学家作出的重大发现让我们认识到了一种新的病毒，这种病毒就是丙型肝炎病毒。
肝脏是人体最大的器官，具有代谢等多种功能，多种病毒可感染肝脏，这些病毒被称为肝炎病毒。已知的有五种肝炎病毒，甲，乙，丙，丁和戊五种类型。
其中，乙型肝炎和丙型肝炎危害最大。肝炎主要是由病毒感染引起的，肝脏炎症主要有两类，一类是由甲型肝炎病毒引起的急性病，会通过收污染的水或食物传播。
另一类是由乙型肝炎病毒或丙型肝炎病毒所引起的。这类血源性肝炎通常是慢性疾病。可发展成为肝硬化和肝细胞癌，除此之外，酗酒环境中的毒素以及自身免疫病也是导致肝炎的重要原因。
目前，丙型肝炎病毒最主要的传播方式为经破损的皮肤和黏膜传播，包括使用非一次性注射器和针头，未经严格消毒的器械，纹身等。
此外，性传播和母婴传播也是丙肝病毒的传播方式，一般的接触行为不会传染丙肝病毒。如接吻，喷嚏咳嗽，共用水杯，餐具等，大部分丙肝病人是在体检时发现检查出肝功能不好，然后进一步检查，发现是丙肝的。
针对丙肝这种隐蔽性较强的疾病，你只要开过刀，输过血，有多个性伴侣吸毒，做过纹身等就都属于高危人群，最好去筛查。
丙肝只要是阳性，无论有无症状，都应该马上治疗。
不及时治疗可能会发展为肝硬化和肝癌，丙肝疾病隐匿，号称隐形杀手，感染后只有20％的患者会出现急性肝炎症状，80％的患者，无明显症状，往往在发现感染时病情以进展至肝纤维化或肝硬化，错过最佳治疗时机。
导致丙肝的既然是病毒，那我们首先想到的就是和预防乙肝一样来支疫苗，但是由于饼干病毒的特性，丙肝疫苗至今未能成功研发。
没有疫苗，科学家就把重心放在了药物的研发上，2019年我国有三种丙肝直接抗病毒药物DAAS已经纳入医保报销目录，价格降幅达80％以上，口服药物三个月即可得到治愈。
由此，丙肝成为历史上能够被治愈的慢性病之一我们至今能够被定义为治愈的慢性病总共没几个。
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