老年痴呆症又叫阿尔茨海默病，是一种毁灭性的诊断，如果一个近亲患有这种疾病，你可能会担心自己是否会是下一个。
根据美国国立卫生研究院据估计，超过600万65岁以上的美国人患有老年痴呆症，由于这主要是一种随年龄增长的疾病，随着人口老龄化，这些数字预计会上升。
老年痴呆症是遗传的吗？
因为老年痴呆症是最常见对于70多岁和80多岁的人来说，年龄是这种疾病的最大风险因素。
然而，研究人员发现了几个基因，这些基因要么与患老年痴呆症的风险增加有关(风险基因:APOE-2，APOE-3和APOE-4)，要么直接导致疾病(决定性基因:APP，PS1，PS2)。
老年痴呆症
根据老年痴呆症协会的说法，40%到65%被诊断患有阿尔茨海默病的人具有APOE-4基因，这是最有可能与阿尔茨海默病相关的风险基因。
决定性基因仅占所有病例的1%,并导致遗传性早发形式，其症状通常在40岁早期至50岁中期出现。
因此，要回答这个问题，虽然45%到60%的阿尔茨海默病患者遗传了患病风险，但只有1%的人实际上遗传了基本上保证阿尔茨海默病诊断的基因。
老年痴呆症是如何发展的？
根据老年痴呆症协会的说法，老年痴呆症发展当蛋白质在大脑中堆积形成称为“斑块”和“缠结”的结构时这会导致脑细胞死亡，损害大脑控制的功能。
你的脑拥有数十亿个神经元，通过电荷沿着轴突从一个神经元到另一个神经元进行交流，其中化学物质跨越它们之间的突触，使它们能够交流并执行我们身体的所有功能。
老年痴呆症
神经元内部有tau蛋白，这是一种支持微管的蛋白质，微管为细胞提供营养。
研究人员认为，对于阿尔茨海默氏症，异常的tau在神经元中堆积，导致微管缠结。这阻止了营养物质和其他必需物质在细胞中流动，细胞死亡。
此外，当一种名为β-淀粉样蛋白的蛋白质碎片聚集在一起时，就会在神经元周围形成斑块。
然而，研究人员认为其他力量可能在我们体内起作用，导致老年痴呆症。
你的血管系统无法为大脑提供足够的血液和营养。
大脑缺乏为大脑活动提供足够能量所需的葡萄糖。
由于神经元周围的碎片没有被适当清除，慢性炎症开始出现。
最终，神经元无法交流并死亡，大脑开始萎缩。
阿尔茨海默病是可以预防的吗？
还没有，但有强有力的证据表明，健康的生活习惯——如饮食、锻炼和不吸烟——可能在降低患阿尔茨海默病和其他类型痴呆症的风险方面发挥作用。
虽然有一些“令人鼓舞但非决定性的”证据保持健康的血压，增加体育活动和参加认知训练可能有所帮助，需要更多的研究来给出明确的答案。
老年痴呆症
然而，你可以采取几个步骤来促进大脑健康，其中包括以下内容:
戒烟；
控制高血压、高胆固醇和糖尿病，因为这些都是血管风险因素；
吃富含水果、蔬菜和富含omega 3脂肪酸的瘦蛋白的饮食(地中海式或头脑式)；
保持社交和体育活动。包括一些有氧运动，因为这被认为是最有利于预防的；
保持健康的体重；
尽你所能保持心理健康；
寻找使用你认知(思考)技能的活动，比如阅读、玩棋盘游戏、手工、拼图、爱好、工作和志愿服务；
如果你需要助听器，就去买一个，能够听到对话会让你的思维更加敏锐；
限制你的酒精摄入量。
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