非阿片类镇痛药分为三类：对乙酰氨基酚、非甾体抗炎药和 COX-2 抑制剂。
虽然它们的作用机制略有不同，但它们通过阻断一种称为环氧合酶或 COX 的酶起作用。这种酶有两种不同类型，COX-1 和 COX-2，它们都负责引发炎症和受伤时的疼痛。
非阿片类镇痛药
在三种非阿片类止痛药中
对乙酰氨基酚
对乙酰氨基酚也称为扑热息痛，是当今世界上最常用的非处方镇痛药之一。
但数百种非处方感冒、鼻窦炎和流感药物中都含有这种活性成分。
对乙酰氨基酚具有镇痛和解热（退烧）作用，但不能治疗炎症。
虽然其作用机制知之甚少，但它似乎仅选择性抑制大脑和中枢神经系统中的 COX 活性。
它的主要副作用是主要由过度使用引起的肝毒性。
对乙酰氨基酚是急性肝功能衰竭的主要原因，是在酗酒者或娱乐性使用含有对乙酰氨基酚的阿片类药物的人群中。
非阿片类镇痛药
非甾体抗炎药
非阿片类镇痛药非甾体抗炎药是一类药物，包括布洛芬、萘普生和阿司匹林等。
与对乙酰氨基酚一样，非甾体抗炎药有许多不同的配方，包括丸剂、糖浆剂和贴剂。
然而，与对乙酰氨基酚不同，非甾体抗炎药不仅在中枢神经系统中而且在身体的其他部位选择性地抑制 COX-1 和 COX-2。
这种扩大的作用部分有助于药物的镇痛、抗炎和解热作用。
然而，同样的机制会降低COX对胃内壁的保护作用。
因此，会出现消化不良、恶心和溃疡等副作用并不少见。
除阿司匹林外，非甾体抗炎药还可显着增加有心脏病史的人心脏病发作和中风的风险。
COX-2 抑制剂
COX-2 抑制剂是 非甾体抗炎药的一个子集，目前仅包括一种 FDA 批准的药物塞来昔布。
COX-2抑制剂仅抑制COX-2酶，减轻疼痛和炎症，而不会引发胃肠道副作用。然而它们会使心脏病发作的风险增加40%。
非阿片类镇痛药
除了非阿片类镇痛药，还可通过单独使用或与药物联合使用的非药物疗法获得缓解疼痛。这些包括：
物理治疗：专门从事物理医学和康复治疗的物理治疗师或医生可能能够制定锻炼计划，帮助患者提高活动能力并减轻疼痛。漩涡浴、超声波和深层肌肉按摩也可能有所帮助。
针灸：患者可能会从针灸中得到缓解，在这种方法中，将非常细的针头插入皮肤的不同位置以中断疼痛信号。
手术：当其他治疗方法无效时，可以通过手术来纠正可能导致疼痛的身体异常。
注射或神经阻滞：如果患者有肌肉痉挛或神经疼痛，注射局部麻醉剂或其他药物可以帮助缓解疼痛。
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